賢く生きる　③　大黒屋光太夫

大黒屋光太夫　－２

光太夫たちが漂着した島にいたロシア人

たちは、口々に光太夫たちに話しかける

のですが、全く何を言っているのかわか

りません。

彼らは、光太夫たちの持ち物を指差して、

しきりに「エトチョワ」と言います。

光太夫は考えて、同じ言葉を身近な

鍋を指して、ロシア人に発してみました。

すると、彼らがうれしそうに、それを指

してロシア語で「。。。。」といいます。

光太夫は「ははあ、エトチョワとは、これは

何ですか、と言う意味なのではないか。すると、

鍋はロシア語では。。。というのか」と推測して、

次々に、別のものを指差しては「エトチョワ」と

言ってみました。

ロシア人たちは、得意そうに次々と答えて

くれます。几帳面な光太夫は、それらを

書き留めて、仲間にも教え、彼らは、

簡単なロシア語を学んでいったのです。

島にいるロシア人の保護の下、光太夫

たちは何とか、そこで、4年間を生き

延びました。　（つづく）